二月初的那个夜晚震惊了整个联盟，在10月25日独行侠主场输给奇才的最后几分钟里，球迷们再次高呼“Fire Nico! Fire Nico! Fire Nico!”。自从独行侠总经理尼科-哈里森将年仅25岁、连续五年入选NBA最佳阵容一阵并刚带队打进总决赛的卢卡-东契奇交易到洛杉矶湖人后，球迷们就一直要求他下课。
就在独行侠输给奇才的那一晚，东契奇在洛杉矶首节砍下23分，最终全场轰下49分11篮板8助攻，湖人的胜利与独行侠的表现形成鲜明对比。这一场景预示着独行侠接下来几周的低迷，也决定了哈里森的命运。
消息人士透露，球队老板帕特里克-杜蒙特在当地时间周二上午与哈里森会面后，正式解雇了他。杜蒙特已经后悔当初那笔送走东契奇的交易，而当时联盟高层普遍认为，独行侠获得的回报远低于一位正值巅峰的MVP候选人应有的价值。
哈里森在交易后的第二天曾说：“时间会证明我是否正确。”但九个月后，他在达拉斯的时间走到了尽头。如今，独行侠的进攻效率全联盟垫底，战绩3胜8负在西部排名仅高于鹈鹕；而东契奇则率领湖人取得8胜3负，场均轰下37.1分9.4篮板9.1助攻，领跑全联盟得分榜。相比之下，浓眉仅代表独行侠出战14场常规赛，就因伤缺席了大部分比赛。
即便独行侠抽中状元签，得到天才新秀库珀-弗拉格，东契奇离开的阴影仍笼罩全队。昨日输给雄鹿的比赛，已经是浓眉因小腿拉伤连续缺阵的第六场比赛。球队老板杜蒙特久违地出现在主场，与一名身穿东契奇湖人77号球衣的18岁年轻球迷交谈。这位球迷后来告诉媒体，他是在父亲的劝说下特意上前向杜蒙特道歉——因为在赛季揭幕战惨败马刺后，他曾对杜蒙特做出不雅手势、口出恶言。而杜蒙特当场也表示，对东契奇的交易感到懊悔。
看台的空座上放着印有浓眉照片的牌子，上面写着：“制造点声浪吧！”球迷们的确做到了，但他们一次又一次高喊的内容依旧是“Fire Nico!”。
独行侠目前已经到了不可挽回的局面，杜蒙特对哈里森彻底失去了信任。周末他还亲自参与决定让浓眉继续缺阵，支持球队医疗组的保守康复意见。但整个球队都笼罩在哈里森随时可能被炒的阴云之下。
杜蒙特在致球迷的信中写道：“我理解过去几个月对大家造成的巨大冲击。请相信，我会全力让独行侠重新走上胜利的道路。我们的目标是让胜利重回达拉斯，一起争夺总冠军。”
除了笼罩全队的负面情绪之外，最大的问题就是进攻。球队在创造投篮机会和组织方面一塌糊涂。独行侠上周末才摆脱进攻效率垫底的窘境，目前仅领先伤兵满营的步行者，场均每百回合仅得到104.2分。主帅贾森-基德在开季前七场比赛竟让18岁的弗拉格打控卫——这是他生涯第一次担任这个位置。之后，他尝试让今夏签下的老将控卫丹吉洛-拉塞尔顶上，但三场后放弃。昨日，他又试着启用布兰登-威廉姆斯。
独行侠场均三分命中数（9.6）和命中率（29.5%）都在联盟垫底，助攻数（27.7）排第27。这个问题从独行侠休赛期阵容构建时就可预见——前场堆人、后场空虚。
美航中心球馆的氛围已经糟到连主场作战都成为“劣势”的地步。一些球员无奈地透露，一些球迷根本不想他们赢。虽然球员间没有出现内讧，但连败的阴影让团队士气低落。弗拉格在11月6日输给鹈鹕后沮丧地表示，那场失利让球队短暂跌至西部垫底。中锋丹尼尔-加福德赛后也承认，球迷不停喊“炒掉尼科”让大家心里不好受。
现在的焦点已不再是浓眉何时复出，而是独行侠是否会考虑交易这位32岁的内线。多位联盟高管认为，既然独行侠计划以弗拉格为核心重建，交易浓眉似乎是符合逻辑的方向。独行侠在围绕东契奇建队时已送出2027-2030年的多个首轮签，补强空间极其有限。
助理总经理迈克尔-芬利和马特-里卡迪被临时任命，负责球队篮球运营。球队小股东马克-库班希望重组管理层，据消息人士透露，他打算聘请现任底特律活塞高管、前爵士总经理丹尼斯-林赛。目前还不清楚杜蒙特是否接受库班的提议，但两人近几个月沟通频繁，这与上赛季库班被完全排除在篮球事务之外、对东契奇交易毫不知情的局面形成鲜明对比。主帅贾森-基德在季前赛期间已签下多年续约合同，此前球队曾拒绝放他去尼克斯接受主教练面试。
解雇哈里森只是第一步，独行侠又一次站在了命运的十字路口。
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